デマとは何か?拡散やリツイートでも犯罪になる?

災害時や新型コロナウイルスのような未知の病が流行した時など社会情勢が不穏な時に流れる「デマ」。今回は「デマ」について考えます。

なぜ、デマは流れるのでしょうか。また、SNS(会員制交流サイト)を使う人が増えた現在、多くの人に知ってもらおうと善意で流した情報が「デマ」となり、混乱を引き起こすことも。

デマを流すと犯罪になるのか、デマを生まないために、どんなことに気をつけたらいいのかについても解説します。

 デマとは何か

デマとは「デマゴギー」の略語です。デマゴギーは為政者が政治的な意図をもって流されるうわさ、宣伝を指す言葉でした。

そこから転じ、現在では「デマ」は主に社会情勢が不穏な時に流れる、根拠や確証のないうわさ話の意味で使われることが多いようです。

なぜデマが流れるのか

デマが流れるのには2つの条件があるといいます。1つは話題が「重要なことである」こと。もう1つは「あいまいであること」。

また、人は「感情が揺さぶられた情報」「有益な情報」「危機的な情報」を広げたいという心理があります。

このような心理を背景に、災害時や新型コロナウイルスの流行など社会が混乱し、多くの人が不安を抱えている時にデマは流れやすくなります。

2011年の東日本大震災の時には「外国人による犯罪が横行している」というデマが流れました。

古くは1923年の関東大震災の時にもあるデマをきっかけに、疑いをかけられた罪もない人が殺される事件も起きています。

ひだかあさん

災害時や病気が流行しているなど、多くの人が不安を抱えているとデマは発生しやすくなります。

デマを流すと犯罪?

デマを流す行為は犯罪になるのでしょうか。また、どんな罪に問われるのでしょうか。

憲法で「表現の自由」は保証されており、デマを流せば即、罪に問われるわけではありません。しかし、他者の利益や権利、信用などを侵害した時には罪に問われることもあります。

2016年、熊本地震の際に「地震で動物園からライオンが逃げた」とツイッターでデマを流した人が逮捕されました。容疑は偽計業務妨害でデマを流し、動物園の業務を妨げたというものでした。

このデマのため、動物園には問い合わせの電話が相次ぎ、業務が滞ったとそうです。

デマを流した本人は「悪ふざけでやった」と容疑を認めましたが、軽い気持ちでやったことでも、犯罪になってしまうこともあります。

問われた偽計業務妨害罪とは業務妨害罪の一種です。

刑法第233条で「虚偽の風説を流布し、又は偽計を用いて、人の信用を毀損し、又はその業務を妨害した者は、3年以下の懲役又は50万円以下の罰金に処する」と定められています。

善意のリツイート、拡散にも注意を

LINEやツイッターなどのSNSは多くの人が利用しており、リツイートなどで家族や友人同士で簡単に情報を共有することができます。

その一方で、多くの人が情報発信の手段を持ったために、間違った情報やデマも広がりやすくなったといえます。

デマを拡散すると、場合によってはデマを流したのと同様に罪に問われる可能性もあります。

良かれと思って多くの人に「この情報を知ってもらいたい」と思っても、その情報はデマかもしれません。

更に悪いことに、善意でシェアしたつもりのものにコンピューターウイルスが仕込まれているようなこともあり、その情報を送った人も受け取った人も大変な目に合うということもあります。

ですから、拡散やリツイートボタンを押す前に冷静に情報を吟味する必要があります。

ネット上にはデマも。だまされないために

新型コロナウイルスが流行し始めた頃、「コロナウイルスは熱に弱く、お湯を飲めば予防できる」というデマがSNSで流れました。専門家は「常識的に考えてあり得ない」と否定しました。

また、使い捨てのマスクが不足する中、「マスクと同じような材料のペーパー類の生産が止まる」というデマが流れ、多くの人がティッシュやトイレットペーパーを買い占めた結果、本当に品薄状態になるという混乱が生まれました。

根拠のない情報、デマもネット上には存在します。

SNSなどで「これは」と思う情報があっても、冷静に。情報をうのみにせず、情報の出どころが信用できるか、いつの情報か、情報が古くないかなどを吟味し、複数の情報源で確認するようにしましょう。

あやしいと思ったら、インターネットで拡散されている情報の要素に加えて、「あやしい」といった単語を加えて検索すると、参考になるような情報が掲載されているようなこともあります。

そのように確認することで、デマを簡単に信じたり拡散したりせずに、冷静に対応できるようになる可能性が高まり混乱を防ぐことができるようになります。

ひだかあさん

「この情報は重要だ」と思っても拡散のボタンを押す前にひと呼吸。
冷静に情報を吟味することがデマの拡散を防ぎ、混乱を回避することにつながります。一人一人の心掛けが大切ですね。

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